Grupo de la Semana: The Offspring

Qué tiempos aquellos en los que el punk-rock de los ’90 revolucionaba al personal con sus ritmos pegadizos, por eso esta semana quiero dedicarle esta sección a The Offspring, unos grandes del género y un grupo al que le debo muchas tardes de música y buen rollo.
The Offspring, se forman en Orange County (California) en 1984. Todo comienza la noche que a Dexter Holland y a Greg Kriesel más conocido por Greg K no les dejan entran a un concierto de Social Distortion debido a su corta edad. Tal es el mosqueo que se cogieron, que decidieron que para que no les pasara otra vez ellos mismo crearían su propia banda, Manic Subsidal y no tendrían que volver a pasar por algo parecido.
Inicialmente la banda estuvo formada por Doug Thompson como cantante, Kevin Wasserman, más conocido como Noodles en la primera guitarra, Dexter Holland en la segunda guitarra, Greg Ken el bajo y Jim Benton en la batería, aunque Doug salió en unos meses quedando como cantante Dexter Holland. Con el nombre de Maniac Subsidal consiguieron grabar un pequeño EP llamado Party Animal: We Got Power II editado por Mystic Records en 1984. Poco después y tras la huida del grupo del batería fundador Jim Benton y la entrada de James Lilja, el grupo decide cambiar de nombre y es aquí cuando deciden llamarse The Offspring.
La banda, ya como The Offspring, grabó su primer single, Blackball I'll Be Waiting mediante Black Label, su propio sello discográfico, después del cual James Lilja abandona la banda, ocupando su puesto Ron Welty. Lograron vender unas 1000 copias del single, cosa que les ayudo a no desanimarse y seguir adelante, aunque los años siguientes fueron duros y The Offspring veía como sus sueños musicales se venían abajo, ya que no conseguían una discográfica que les siguiera editando canciones. Durante los tres años siguientes fueron rechazados por decenas de discográficas, que no debían de ver mucho futuro en un grupo que hacia una música tan juvenil, hasta que el sello Nemesis Records se fija en ellos y les produce lo que será su primer larga duración, The Offspring, del que consiguieron vender la nada desdeñable cifra de 3000 vinilos.
Meses más tarde, grabando en los estudios West Beach conocen por casualidad a Brett Gurebitz, dueño de la discográfica underground, Epitaph y también guitarrista de los ya famosos Bad Religion. Es a partir de este encuentro cuando The Offspring empiezan su meteórico ascenso al éxito y con el primer disco para Epitaph, llamado Ignition (1992) consiguen enganchar a muchos seguidores con su punk-melódico y sus estribillos demoledores.
Pero la fama es de lo más inesperada y en 1994 con la salida de su segundo álbum para Epitaph, Smash, The Offspring consiguieron vender más de 1 millón de copias en una semana (más de lo que los Sex Pistols vendieron en toda su carrera), convirtiéndose en el grupo revelación del momento. En los meses siguientes, Smash coronó lo más alto de las listas musicales por todo el planeta, vendiendo más de 6 millones de discos y teniendo el honor de ser el disco producido por un sello independiente más vendido hasta la fecha (a día de hoy nadie ha vuelto a conseguirlo). Así Smash y Dookie (de Green Day) supondrían el resurgir del punk-rock a principios de los ’90.
Tras el rotundo éxito de Smash, el grupo giro junto con otras bandas del sello como NOFX y Pennywise por EEUU y Europa haciendo que su punk-rock melódico cautivara a fans por todo el mundo.

Después de la locura y el éxito de Smash, The Offspring reciben una oferta de Columbia Recods, una división de Sony/BMG que les ofrece un contrato para grabar 4 discos. Tras dar el visto bueno a la oferta, The Offspring sacan su primer trabajo para la multinacional, Ixnay on the Hombre (1997), tras el cual la banda fue tachada de “vendida” por los fans más acérrimos, que veían como se desligaban de Epitaph, el sello que les había dado todo el éxito. Aunque esto parecía ser solo pasajero, ya que el nuevo disco consiguió catapultarlos hasta los 10 primeros puestos del Billboard.
En 1998 Offspring sacan su segundo disco con Columbia, el afamado Americana, que aunque no consigue el derroche de éxito de Smash, sí que devuelve a The Offspring a la primera línea del éxito, con un disco que vendería más de 4 millones de copias y con el cual recalarían en muchos festivales de renombre como el Woodstock de 1999, del cual más tarde sacarían lo que sería su primer DVD en directo (queda ya para la historia el botellazo que el pegan en la cara a Dexter).
Durante el año 2000 surgen problemas con Columbia, debido sobre todo a la idea de la banda de sacar a la venta su siguiente trabajo vía Internet (Napster), mediante su página web oficial, como ya habían hecho Smashing Pumpkins o Limp Bizkit entre otros. Las protestas a favor de NAPSTER, no ayudan a mejorar las relaciones que la banda tiene en esos momentos con la discográfica y aunque consiguen que su disco se distribuya de manera gratuita a través de internet durante un tiempo, al final desisten y sacan a la venta Conspiracy of One (2000).

Después de Conspiracy of One la banda saca otro DVD llamado Huck It, con contenidos muy similares a los de su anterior DVD. También realiza la banda sonora de la película Orange County tras la cual Ron Welty, el batería que les había acompañado durante los últimos 15 años decide marcharse para fundar su propia banda, Steady Ground (echarles un vistazo)

A pesar de la marcha de Welty la banda decide seguir adelante y para Splinter (2003) contratan como batería de estudio a Josh Freese (The Vandals, A Perfect Circle) aunque para la gira se deciden por Atom Willard. El disco que en un principio iba a llamarse Chinese Democracy, como el disco perdido de Guns & Roses, pero tras una fuerte disputa de Dexter Holland con Axl Rose deciden cambiarlo por Splinter.
Tras Splinter, en 2005 sacan a la venta un Greatest Hits con la canción inédita Can’t Repeat. El pasado 2008 la banda saca a la venta, el que es su último disco hasta la fecha, Rise and Fall, Rage and Grace, producido por Bob Rock (Metallica, Motley Crue) y con el cual vuelven a los sonidos del punk melódico que les hicieran triunfar a principios de los ’90.